O câncer de pulmão está entre os tipos de neoplasia com maior número de mortes no mundo. Dados do Ministério da Saúde, com base em estimativas globais de 2020, mostram que a doença ocupa a primeira posição em mortalidade entre homens e a segunda entre mulheres. A identificação precoce do tumor é considerada um fator importante para o tratamento.

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Pesquisas científicas recentes têm apontado novos caminhos para o diagnóstico inicial da doença. Um desses sinais é uma condição conhecida como baqueteamento digital, em que ocorre uma modificação na forma dos dedos e unhas. Nesse quadro, as pontas dos dedos se tornam mais arredondadas, com as unhas encurvadas e amolecidas.

De acordo com o instituto Cancer Research UK, mais de 35% dos pacientes com câncer de pulmão de células não pequenas apresentam o baqueteamento digital. A associação entre esse sinal clínico e doenças pulmonares já havia sido descrita por Hipócrates há mais de dois mil anos.

Além do câncer de pulmão, o baqueteamento digital pode estar relacionado a outras condições médicas, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), cirrose hepática, doenças cardíacas congênitas, enfermidades inflamatórias intestinais e outras neoplasias pulmonares.

O método mais comum para identificar essa alteração é o teste da janela de Schamroth. A verificação é feita ao unir as unhas dos dedos indicadores ou polegares, observando se há um espaço em forma de losango entre elas. A ausência desse espaço pode indicar a presença do baqueteamento.