Nesta sexta-feira (23), o Bauru Basket inicia a disputa da semifinal do NBB Caixa contra o KTO/Minas. O jogo 1 da série melhor de cinco será às 20h, no ginásio a de Pressão, com transmissão ao vivo da ESPN (TV por ) e do Basquet (plataforma de streaming). Pela quarta vez consecutiva, os ingressos para acompanhar o Dragão se esgotaram em poucas horas de comercialização.
Líder da fase de classificação, a equipe mineira vem embalada por duas "varridas": primeiro sobre o Desk Manager/Mogi, nas oitavas, e depois sobre o R10 Score/Vasco da Gama, nas quartas. Já o time bauruense (5º colocado na etapa regular) superou o Paulistano (3 x 2) e depois eliminou o São Paulo (3 x 0).
O técnico Paulo Jaú destacou a campanha do Bauru até aqui. "É muito bacana chegar à semifinal pela segunda temporada consecutiva. Ainda mais pelo equilíbrio que marcou a atual edição do NBB. No começo, não éramos cotados para estarmos entre os quatro, talvez nem entre os seis primeiros. Então isso mostra a força do nosso trabalho e da nossa torcida", destacou o treinador.
Capitão e ídolo do time, Alex Garcia também comentou o momento do Dragão: "Acho que chegar à semifinal pelo segundo ano consecutivo, mesmo com um orçamento menor do que tivemos em outros anos, mostra a força do nosso projeto. Não só dos jogadores, mas também da comissão técnica e da diretoria. É um conjunto de fatores que são sentidos dentro de quadra, mesmo pelos jogadores mais jovens, que chegam aqui e se adaptam rapidamente", analisou o "Brabo".
TRADIÇÃO X AMBIÇÃO
Esta é a sétima vez que o Bauru Basket alcança a semifinal do NBB Caixa. O Dragão busca o bicampeonato do torneio e seu 3º título nacional, já que também faturou o antigo Campeonato Brasileiro em 2002. Enquanto isso, o Minas tenta chegar à final pela primeira vez. Porém, Jaú sabe que o retrospecto não entra em quadra.
"Eles merecem os parabéns pela campanha na fase de classificação. É um time que foi montado para ser campeão, que manteve a regularidade de ponta a ponta. Eles sabem jogar muito bem em transição. Todos os atletas têm um papel importante, mas destaco as atuações do Franco Baralle. É um cara diferenciado, decisivo. Quando ele está em quadra, tem muita liberdade para comandar o plano de jogo deles", disse o técnico do Dragão (que terá 100% de seu elenco à disposição para o jogo 1).
Após o confronto inaugural, a série segue para a Arena UniBH, em Belo Horizonte, com os jogos 2 e 3 marcados para os dias 26 e 28. Se necessário, o jogo 4 retorna à a de Pressão no dia 31. Um eventual quinto jogo será em Minas Gerais, no dia 3 de junho.
